Los residentes de Seattle y del área metropolitana del condado de King están expuestos, diariamente, a noticias sobre accidentes peligrosos que causan lesiones o incluso la muerte. Muchos de nosotros asumimos instantáneamente que estos accidentes se refieren a vehículos motorizados. La verdad del asunto, sin embargo, es que vivimos en el noroeste del Pacífico, donde abundan lagos, ríos y vías fluviales. Para nosotros, los accidentes peligrosos no se limitan a los automóviles. Los accidentes que involucran embarcaciones ocurren con frecuencia y también pueden ser fatales.
Un muerto, dos heridos en choque de embarcaciones en el lago Washington
El 16 de julio, aproximadamente a las 10:30 p.m., dos embarcaciones colisionaron en el lago Washington. La colisión ocurrió justo frente al vecindario Leschi de Seattle. Las embarcaciones involucradas incluían un velero de 21 pies y una lancha motora de 25 pies.
El velero llevaba un total de siete pasajeros. Después de la colisión, tres de estos pasajeros fueron arrojados al agua. Entre ellos estaba Melissa Protz, de 33 años, profesora de biología de 6º y 7º grado, quien murió a causa del accidente. También estaban un hombre de unos 40 años y una mujer de unos 30 años, ambos heridos y atendidos en el Harborview Medical Center.
Cuatro personas iban a bordo de la lancha motora. Ninguno fue arrojado de la embarcación como resultado de la colisión. Sin embargo, una mujer sufrió heridas leves. El conductor de la lancha motora fue finalmente arrestado y encarcelado bajo sospecha de homicidio por embarcación motorizada. La policía dice que el alcohol pudo haber sido un factor en el accidente fatal.
La fuerza de la colisión fue tan poderosa que dejó un campo de escombros a aproximadamente media milla de la orilla. Una mujer, en tierra y cerca del accidente, proporcionó un relato de primera mano de los momentos iniciales de la colisión. Según Betsy Hale, “Estábamos dormidos en nuestro techo y escuchamos un fuerte golpe y oímos a personas pidiendo ayuda, y luego muchas, muchas sirenas.”
Los accidentes náuticos no son infrecuentes
Desafortunadamente, accidentes como el descrito arriba no son infrecuentes. La Guardia Costera de EE. UU. informó en 2013 que hubo un total de 4,062 accidentes recreativos de embarcaciones en EE. UU. Este total involucró 560 muertes, 2,600 lesiones y aproximadamente 39 millones de dólares en daños a la propiedad.
Las estadísticas para Washington son igual de sombrías. Según el Informe de Navegación Recreativa 2013 de la Guardia Costera de EE. UU., Washington registró 94 accidentes recreativos de embarcaciones en ese mismo año. Este total involucró 17 muertes, 51 lesiones y más de 980,000 dólares en daños a la propiedad.
Conozca la ley
Washington ha establecido numerosas leyes para ayudar a garantizar la seguridad de los navegantes. Los capitanes de embarcaciones y los entusiastas de la navegación (tanto activos como pasivos) deben estar familiarizados con estas leyes antes de desamarrar del muelle. Muchas de las leyes de Washington imponen una mayor responsabilidad a los propietarios de embarcaciones y buscan proteger la seguridad de los pasajeros. Por ejemplo, los propietarios de embarcaciones deben: mantener generalmente la seguridad de su embarcación, proporcionar el número requerido de dispositivos personales de flotación y mantener precaución al navegar cerca de puentes, muelles y otras embarcaciones y buques.
Todos sabemos que beber y conducir puede causar lesiones y la muerte. Esto es igualmente cierto para los conductores de automóviles y los conductores de embarcaciones. Tenga en cuenta que es un delito en Washington operar una embarcación bajo la influencia del alcohol. Para los operadores de embarcaciones, tenga en cuenta que si opera su embarcación bajo la influencia del alcohol y un pasajero u otra persona resulta herida, usted puede ser responsable de cualquier daño incurrido o sufrido.
Conozca sus derechos
Si ha resultado herido en un accidente relacionado con la navegación, es esencial que conozca sus derechos. Aquí es donde entra en juego Phillips Law Firm. Los abogados de nuestra firma tienen varios años de experiencia colectiva representando a clientes que han resultado heridos como resultado de un accidente náutico. Nuestros abogados también están altamente capacitados y educados en las leyes de navegación de Washington. Estos abogados pueden ayudar a garantizar que comprenda completamente sus derechos y también pueden asistirle en la discusión de las diversas opciones que pueden existir después de que haya ocurrido un accidente. Contáctenos hoy y simplemente permítanos comenzar a ayudarle.
