La firma de abogados Phillips Law Firm quisiera tomar un momento para expresar nuestras condolencias a la familia de la Sra. Sher Kung. La Sra. Kung falleció trágicamente el mes pasado después de ser atropellada por un camión mientras cruzaba la Segunda Avenida en su bicicleta en el centro de Seattle. La Sra. Kung era esposa, madre reciente y abogada en la firma de Perkins Coie. Basta decir que será extrañada.
Hechos del accidente fatal
La Sra. Kung, de 31 años, iba en bicicleta a su trabajo en el centro de Seattle la mañana del viernes 29 de agosto. Aproximadamente a las 8:45 a.m., intentó cruzar la Segunda Avenida en la intersección de la Segunda y la Calle University. Finalmente, fue asesinada en el proceso cuando un camión que giraba a la izquierda chocó con su bicicleta. El impacto ocurrió en parte a través de la intersección.
El camión en cuestión estaba etiquetado con el nombre de Rubenstein’s, una empresa de pisos comerciales. Según un testigo, el conductor del camión estaba “histérico” después del incidente. “Había abierto la puerta y estaba caminando de un lado a otro, gritando que ella salió de su punto ciego. Estaba bastante afectado”. Según la policía de Seattle, el conductor del camión cooperó con los investigadores y no mostró signos de estar bajo la influencia de sustancias.
Además de ser madre reciente, la Sra. Kung era abogada asociada en Perkins Coie trabajando en el grupo de litigios de la firma. Su enfoque estaba en litigios de propiedad intelectual. Al día siguiente del accidente, la firma emitió un comunicado en el que llamaba a la Sra. Kung “una de nuestras abogadas más brillantes y jóvenes”. El comunicado continuó, ella era “una abogada excepcional y una compañera maravillosa, con una energía inagotable, brillantez legal y optimismo implacable… Nuestros corazones están con su pareja y su hijo, su familia extendida y sus muchos amigos”.
Se llevó a cabo una carrera conmemorativa para la Sra. Kung el viernes 5 de septiembre. Los ciclistas se reunieron en Westlake Park y luego viajaron a Benaroya Hall a través de los carriles para bicicletas de Seattle. Se llevó a cabo un breve servicio en Benaroya que incluyó un momento de silencio.
Días antes de las mejoras
La muerte de la Sra. Kung resulta aún más trágica considerando que ocurrió justo antes de la implementación de mejoras que se habían planeado para el peligroso carril para bicicletas de la Segunda Avenida en Seattle. Estas mejoras comenzaron oficialmente el viernes 5 de septiembre. Según los planes, el Departamento de Transporte de Seattle convertirá el carril para bicicletas en una ruta más protegida, desde el Pike Place Market hasta Pioneer Square.
Más protección significa que los autos y camiones que giran a la izquierda solo podrán avanzar con una flecha verde. Además, se instalarán luces verdes con forma de bicicleta para indicar a los ciclistas cuándo pueden avanzar recto a través de las intersecciones. Los autos estacionados en la Segunda Avenida también se reposicionarán para formar una barrera entre el carril para bicicletas previsto y los autos en movimiento. Finalmente, el pavimento de la Segunda Avenida se pintará de verde en los cruces de calles y entradas de estacionamientos.
La Segunda Avenida ha sido considerada una ruta peligrosa para bicicletas durante años. Hubo 57 colisiones de bicicletas entre enero de 2007 y marzo de 2013 en la Segunda Avenida entre Belltown y Pioneer Square. De estas colisiones, siete fueron en la Calle University y nueve en el bloque que se acerca a University. En 2013, John Pucher, un experto en ciclismo de la Universidad de Rutgers, calificó el carril para bicicletas de la Segunda Avenida como “desafiante para la muerte”. Continuó diciendo que casi lo atropellan cinco o seis veces en solo un viaje en bicicleta por el centro.
Un recordatorio trágico
La muerte de la Sra. Kung nos brinda a todos un recordatorio muy poderoso. Eso es, los conductores de vehículos motorizados y bicicletas comparten las carreteras de Seattle; y deben encontrar una manera de coexistir de manera segura. Seattle ha recibido mucha atención últimamente por sus numerosos proyectos y planes para ayudar a mejorar la seguridad de los ciclistas. Mientras algunos de nosotros apoyamos estas medidas, otros las desaprueban. Sin embargo, todos debemos aprender a ser más responsables y atentos al conducir un automóvil o andar en bicicleta por las calles de nuestra ciudad. Una vez más, la firma de abogados Phillips Law Firm expresa sus condolencias a la familia de la Sra. Sher Kung por su pérdida insuperable.
