Un informe publicado en la revista Emergency Medicine Journal este mes reveló información sorprendente sobre los conductores obesos en Estados Unidos. Según el estudio, realizado por el Centro de Investigación y Educación en Transporte Seguro de la Universidad de California, Berkeley, los conductores obesos tienen hasta un 80% más de probabilidades de morir en accidentes automovilísticos que los conductores de peso promedio. Esta estadística sola podría tener repercusiones a largo plazo para los diseñadores de automóviles, las compañías de seguros y los conductores con sobrepeso en todo el país.
Según el estudio, parece haber dos razones principales por las cuales los conductores obesos mueren con más frecuencia en accidentes automovilísticos. En primer lugar, las personas obesas tienden a tener afecciones de salud, como colesterol alto, presión arterial alta o diabetes, que pueden dificultar la recuperación de una lesión grave en un accidente automovilístico. En segundo lugar, los cinturones de seguridad no se ajustan adecuadamente a los conductores obesos y el exceso de peso corporal puede impedir que los cinturones de seguridad funcionen correctamente. En colisiones frontales, por ejemplo, el cinturón de regazo debe ajustarse alrededor de la pelvis para evitar el movimiento hacia adelante y posibles lesiones en la cabeza. El exceso de grasa corporal puede impedir que los cinturones de regazo se enganchen correctamente y esto puede causar lesiones graves en la cabeza y el cuello.
A medida que Estados Unidos continúa inclinándose hacia la obesidad y el problema de la obesidad se agrava, los fabricantes, diseñadores e ingenieros de automóviles pueden tener que tener en cuenta nuestras cinturas en crecimiento. Hasta que lo hagan, los conductores obesos seguirán corriendo un mayor riesgo cuando resulten heridos en un accidente automovilístico.
“Pero mínimamente, [los hallazgos] parecen significar que en los accidentes automovilísticos, el tamaño importa, porque afecta el resultado. Cómo, por qué y qué podemos hacer al respecto ahora se convierten en las preguntas importantes,” —Dr. David Katz, director del Centro de Investigación de Prevención de la Universidad de Yale
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