Estamos a dos días de las celebraciones, desfiles y fuegos artificiales. En la Firma de Abogados Phillips queremos desear a todos un muy feliz y seguro 4 de julio. Nuestra independencia nunca debe ser dada por sentada. Debe ser abrazada y celebrada cada día.
Antes de que comiencen oficialmente las festividades del Día de la Independencia, sin embargo, en la Firma de Abogados Phillips queremos tomar un momento para honrar la importancia de este día, 2 de julio de 2014. Este día es importante porque, al igual que el 4 de julio, es un día que celebra la verdadera libertad de nuestra nación. Sin embargo, a diferencia del 4 de julio, es un día que celebra, más que nuestra nación en su conjunto, los derechos y libertades de las minorías de nuestra nación.
Esto se debe a que hoy se conmemora el 50 aniversario de la Ley de Derechos Civiles de 1964. Esta ley buscaba: prohibir la discriminación, poner fin a la segregación racial y proteger los derechos de voto de las minorías y las mujeres. Mientras celebramos el aniversario de hoy, echemos un vistazo rápido a una de las leyes de derechos civiles más importantes en la historia de los Estados Unidos.
Una breve lección de historia
La Declaración de Independencia afirmaba que “todos los hombres son creados iguales”. Sin embargo, esta cita solo se aplicaba realmente a los ricos propietarios de tierras blancos cuando se formó nuestra nación. Es cierto que la igualdad se amplió con el tiempo después de la Guerra Civil cuando se declaró libres a los esclavos. La igualdad también se amplió a través de las enmiendas 15 y 19, que otorgaron a las mujeres y a las personas no blancas el derecho al voto. Sin embargo, incluso después de estos eventos monumentales, como nación, definitivamente no éramos todos personas libres.
Si retrocedemos solo unos 60 años, las personas en los Estados Unidos todavía estaban siendo privadas de sus derechos civiles básicos. Por ejemplo, las leyes de Jim Crow en el sur permitían la segregación racial. Además, en ese mismo momento, la discriminación basada en el género, la raza y la religión se consideraba legal.
Antes de su asesinato, el presidente John F. Kennedy pidió leyes de derechos civiles más amplias que otorgaran mayores libertades a las minorías y las mujeres. Después de su asesinato, el presidente Lyndon B. Johnson hizo eco de estas esperanzas. Sus esperanzas se hicieron realidad el 2 de julio de 1964 cuando firmó la Ley de Derechos Civiles.
Principales disposiciones de la Ley de Derechos Civiles
Muchos llaman a la Ley de Derechos Civiles “el proyecto de ley del siglo”. Sin embargo, muchos de nosotros realmente no entendemos la verdadera importancia detrás de la ley y lo que hizo por nuestro país. Para ayudarnos a todos a comprender la importancia de la ley, consideremos algunas de sus disposiciones principales. Bajo la ley:
- Los requisitos de votación para todas las personas deben ser los mismos
- La discriminación está prohibida en todos los lugares públicos
- No se puede negar el acceso a las instalaciones públicas por motivos de raza, religión u origen nacional
- Las escuelas públicas no deben estar segregadas
- Las agencias gubernamentales no deben discriminar
- Los empleadores no deben discriminar por motivos de raza, género, religión u origen nacional
¿Sabías?
Las disposiciones de la Ley de Derechos Civiles fueron dictados innovadores y emancipadores para muchos miembros de nuestro país. Estas disposiciones deben ser celebradas por la amplitud y la fuerza de las libertades que crearon. La ley en sí también es interesante. Por ejemplo, considera estos tres datos rápidos.
- Un mayor porcentaje de republicanos, tanto en la Cámara como en el Senado, votaron a favor de la ley que los demócratas.
- Los demócratas del sur se opusieron vehementemente a la ley y la bloquearon durante 83 días.
- Malcolm X y Martin Luther King Jr. se reunieron por primera y única vez durante los debates en el Senado sobre la ley.
“Que suene la libertad”
Martin Luther King Jr. dio vida poderosamente a estas tres palabras durante su discurso Tengo un sueño pronunciado el 28 de agosto de 1963. Debemos abrazar estas palabras hoy, porque aunque la libertad sonará fuerte en solo dos días para todos nosotros, esta libertad no fue compartida igualmente por todos hasta hace apenas cinco décadas. Nuestra firma está profundamente arraigada en estas palabras, ya que buscamos la libertad y la justicia, no solo la justicia para algunos… sino la justicia para ti y la justicia para todos.
