El uso del casco ha demostrado consistentemente reducir las muertes y lesiones relacionadas con accidentes de motocicleta.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) analizaron datos de 2008-2010 de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) del Sistema de Informes de Análisis de Fatalidades (FARS), un censo de accidentes de tráfico fatales en los EE. UU. También se obtuvieron datos económicos de la NHTSA para comparar los costos ahorrados como resultado del uso del casco. Los hallazgos indicaron que en los estados con leyes universales de cascos, solo el 12% de los motociclistas fallecidos no llevaban casco, en comparación con el 64% de los motociclistas en estados con leyes parciales de cascos y el 79% en estados sin leyes de cascos. En 2010, los costos económicos ahorrados por la sociedad por el uso del casco en estados con una ley universal de cascos promediaron $725 por motociclista, casi cuatro veces más ahorros que en estados sin tales leyes.
A pesar de que los investigadores han citado el uso del casco como la medida más efectiva para reducir lesiones y muertes de motociclistas, solo 19 estados tienen actualmente leyes universales de cascos, y ningún estado ha promulgado leyes de cascos desde 2004. De hecho, nuevos datos del Instituto de Pérdidas en Carreteras indican aún más que la seguridad de las motocicletas va en la dirección equivocada.
La investigación ha demostrado que cuando un estado deroga su ley universal de cascos, como lo hizo Michigan en 2012, las lesiones por accidentes de motocicleta aumentaron sustancialmente, al igual que los costos médicos de los motociclistas heridos. Seis estados han derogado sus leyes universales de cascos desde 1997.
La Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. (GAO) evaluó estudios sobre leyes de cascos para motocicletas, centrándose en la efectividad de los cascos para prevenir muertes y lesiones graves, el impacto de las leyes de cascos y los costos sociales del no uso de cascos. Los estudios que evaluaron indicaron que los motociclistas con casco sufren menos lesiones graves en la cabeza y tasas de mortalidad más bajas que los motociclistas sin casco. La evaluación también mostró que el uso del casco osciló entre el 92-100 por ciento en estados con leyes universales de cascos, en comparación con el uso del 42-59 por ciento en estados sin ellas. Los datos sobre el costo de los servicios médicos prestados a las víctimas de accidentes de motocicleta eran algo confusos, pero los estudios muestran que la sociedad paga gran parte de esa atención a través de programas financiados por impuestos o primas de seguros. Los costos a largo plazo para las víctimas de lesiones graves y críticas en la cabeza podrían oscilar entre $100,000 y $300,000 por persona.
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Fuentes:
http://www.ghsa.org/html/media/pressreleases/2013/20130530hldi.html
