Muchos estudios a lo largo de los años han señalado los posibles peligros de usar teléfonos celulares mientras se conduce. Ahora, un estudio reciente confirma que enviar mensajes de texto, marcar o alcanzar un teléfono celular mientras se conduce aumenta significativamente la probabilidad de un accidente.
Los investigadores instalaron cámaras de video, dispositivos GPS, rastreadores de carril y herramientas para medir la velocidad y la aceleración, entre otros sensores, en vehículos y estudiaron a conductores recién licenciados, así como a aquellos con veinte años de experiencia al volante.
El estudio mostró que entre los conductores jóvenes, el riesgo de accidente o casi accidente era 7 veces mayor si los conductores estaban marcando o alcanzando un teléfono celular, y 4 veces mayor si estaban enviando o recibiendo un mensaje de texto.
Sin embargo, los conductores jóvenes no deben llevar toda la culpa por la conducción distraída. Un informe reciente de AAA ha encontrado que un número significativo de conductores de todos los grupos de edad informaron usar teléfonos celulares, incluidos los mensajes de texto, mientras conducían. Los adultos de entre 25 y 39 años fueron los peores infractores.
El estudio de AAA reveló que el 82 por ciento de los conductores de entre 25 y 39 años usan su teléfono celular en algún nivel mientras conducen, y el 43 por ciento confesó hacerlo con bastante regularidad. El 72 por ciento de las personas de entre 19 y 24 años admitieron usar un teléfono celular mientras conducían, y el 27 por ciento de ellos dijo que lo hacen regularmente. Un número significativamente menor de conductores, solo el 58 por ciento de las personas de entre 16 y 18 años, dijo que usan su teléfono celular mientras conducen, y solo el 20 por ciento lo hace regularmente.
Los adultos de entre 25 y 39 años también fueron los peores en cuanto a enviar mensajes de texto y correos electrónicos mientras conducían. El 45 por ciento de los conductores en este grupo de edad confesó que lo había hecho recientemente, el 10 por ciento de ellos de manera regular. Solo el 42 por ciento de los conductores de entre 19 y 24 años, el 11 por ciento regularmente, admitió enviar mensajes de texto mientras conducía. Incluso menos conductores de entre 16 y 18 años dijeron que lo hacían: el 31 por ciento recientemente y el 7 por ciento regularmente.
Debido a que la encuesta se basó en autoinformes, es posible que los números sean más altos en todos los grupos de edad. Sin embargo, el estudio dejó una cosa clara: los conductores de todos los grupos de edad son conscientes de los riesgos, y la mayoría cree que la conducción distraída es un problema mayor ahora que hace tres años.
Independientemente de la edad de los conductores, enviar mensajes de texto mientras se conduce es extremadamente peligroso, y según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, 3,000 accidentes automovilísticos fatales son causados cada año por la conducción distraída.
