Todos saben sobre los peligros de enviar mensajes de texto mientras se conduce, pero ahora parece que los peatones que envían mensajes de texto pueden ser igual de peligrosos.
Según los resultados de un estudio reciente, enviar mensajes de texto mientras se camina causa una distracción significativa y podría poner a los peatones en gran peligro. Investigadores de la Universidad de Queensland evaluaron a veintiséis usuarios de teléfonos inteligentes que habían tenido sus teléfonos inteligentes durante al menos tres meses y eran usuarios regulares.
Un sistema de movimiento tridimensional compuesto por ocho cámaras ubicadas en lugares específicos monitoreó cada movimiento, desde el ángulo de la cabeza hasta la posición del cuerpo. Luego se les pidió a los sujetos de prueba que realizaran una serie de tareas que incluían caminar en línea recta, intentar caminar en línea recta mientras leían un mensaje de texto y tratar de caminar en línea recta mientras enviaban un mensaje de texto. Después de revisar las imágenes de las cámaras, los investigadores llegaron a algunas conclusiones interesantes:
• Leer o enviar un mensaje de texto hizo que los participantes caminaran a un ritmo más lento • Leer o enviar un mensaje de texto alteró el equilibrio de los participantes debido a la reducción del movimiento de la cabeza y el balanceo de los brazos • Leer o enviar un mensaje de texto impidió que los participantes caminaran en línea recta
Aunque a veces puede ser divertido presenciar a alguien que envía mensajes de texto mientras camina tambaleándose, los expertos están de acuerdo en que es una actividad muy peligrosa. Cuando un peatón no está enfocado en la tarea en cuestión, podría chocar fácilmente con objetos u otras personas, caer por las escaleras o caminar hacia el camino del tráfico que se aproxima.
En los Estados Unidos, el número de peatones lesionados mientras usaban sus teléfonos celulares ha aumentado constantemente desde 2006. De hecho, un estudio reciente de la Universidad Estatal de Ohio encontró que 1,500 peatones fueron enviados a salas de emergencia en todo Estados Unidos para recibir tratamiento por lesiones relacionadas con teléfonos inteligentes en 2010, casi el doble desde 2005. Además, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) afirma que las distracciones por mensajes de texto fueron un posible factor contribuyente en las 4,280 muertes de peatones registradas en 2010, un aumento del cuatro por ciento con respecto al año anterior.
El problema se ha vuelto tan grave que, según Time.com, los legisladores en al menos cinco estados han intentado aprobar leyes que aborden la caminata distraída.
