Un jurado de California ha determinado que un defecto en el software del sistema de frenos del SUV Infiniti QX56 de Nissan causó un accidente que mató a tres personas en 2012 después de que Solomon Mathenge chocara su vehículo contra una minivan en Hollywood. El impacto mató a Saida Mendez y a sus dos hijas, Hilda y Stephanie.
El jurado encontró a Nissan negligente por no emitir un llamado a revisión del vehículo, pero dijo que no actuaron con malicia.
Inicialmente, Mathenge había sido acusado de homicidio involuntario después del accidente, pero los cargos fueron retirados después de que se llegara a un acuerdo de acción colectiva por parte de Nissan alegando que el software de frenado podía fallar repentinamente. Una inspección del vehículo de Mathenge encontró que su Infiniti tenía el mismo defecto.
Mathenge y los familiares de los fallecidos presentaron demandas contra Nissan, incluyendo al padre de los niños, Hilario Cruz, y una hija sobreviviente, Araceli Mendez.
Cruz recibió $14 millones por la pérdida de sus hijas y Mendez recibió $7 millones por la pérdida de su madre, con un adicional de $431,000 destinados a cubrir la pérdida de apoyo financiero, servicios domésticos y regalos que habría recibido de su madre. Mathenge recibió $3.5 millones.
“El jurado trabajó muy duro y acertó con este veredicto. El sistema de frenos de estos autos es defectuoso y deben ser llamados a revisión”, dijo el abogado de los demandantes. “Lo más importante es que nos complace que Hilario Cruz y Araceli Mendez hayan recibido justicia por las muertes de Saida, Hilda y Stephanie”.
Los abogados de Nissan argumentaron que Mathenge estaba conduciendo a alta velocidad antes del choque y que en realidad aceleró justo antes del impacto, algo que no podría haber sido causado por el defecto. “Aunque nos sentimos profundamente compasivos con las familias afectadas, Nissan cree que la evidencia muestra claramente que el Infiniti QX56 no fue la causa de este desafortunado accidente”, decía un comunicado emitido por Nissan.
Nissan dice estar decepcionado por el veredicto y puede apelar la decisión.
Número de caso BC493949, Cruz V. Nissan North America, et. al., Tribunal Superior de California para el Condado de Los Ángeles
