Las carreteras parecen estar cada vez más seguras en los últimos años, ya que los fabricantes de automóviles construyen vehículos más seguros, el diseño de carreteras y ciudades se vuelve más avanzado y la educación de los conductores se vuelve más efectiva. Esto ha llevado a una tendencia a la baja en los accidentes automovilísticos y las reclamaciones por lesiones personales contra las compañías de seguros.
Las compañías de seguros aman esto porque significa más ganancias (Dios no permita que bajen sus tarifas como resultado). Sin embargo, esta tendencia puede estar cambiando. Nuevos hallazgos de un estudio del Consejo de Investigación de Seguros (IRC) sobre las tendencias de las reclamaciones por lesiones automovilísticas indican que los costos asociados con las reclamaciones por lesiones de seguro de automóvil han comenzado a aumentar en todo el país.
Cualquier aumento, por insignificante que sea, no solo podría significar un ajuste en las tarifas para fortalecer las expectativas de crecimiento de los accionistas, sino que también podría significar un aumento en las tácticas utilizadas por las compañías de seguros de automóviles para evitar o negar directamente las reclamaciones de protección por lesiones personales (PIP).
¿Aumento en las reclamaciones o en los costos?
El informe titulado “Tendencias en las reclamaciones por lesiones automovilísticas, edición 2011”, documenta las reclamaciones por lesiones personales en automóviles por estado, utilizando datos de reclamaciones de automóviles de pasajeros privados de agencias de informes estadísticos nacionales y estatales. Luego revisan los datos y dan tanto tendencias nacionales como un resumen predictivo.
Verás, aunque el costo promedio de las reclamaciones por lesiones ha estado aumentando constantemente en los últimos años, el número de reclamaciones en realidad se ha mantenido estable. Esto ha producido una proyección de costo de reclamación por lesiones personales relativamente estable por vehículo asegurado. Sin embargo, los datos del estudio muestran que a nivel nacional, las reclamaciones no muestran signos de disminuir como lo habían hecho en los últimos años.
Sin embargo, esto ha hecho que las compañías de seguros teman mayores costos en general. Según el informe, los costos de reclamaciones de PIP por vehículo asegurado aumentaron más del 18% entre 2008 y 2010. De hecho, 2010 marcó el primer año desde 1994 en que la frecuencia de reclamaciones por lesiones corporales (BI) no disminuyó y esto se extendió hasta 2011.
“Estos no son hallazgos alentadores para las aseguradoras o los conductores”, dijo Elizabeth Sprinkel, vicepresidenta senior de The Institutes. “Si bien esperamos que estos hallazgos representen condiciones temporales, no podemos estar seguros de que sea el caso y no podemos permitirnos ignorar los factores que impulsan el aumento de los costos de las reclamaciones”.
Métodos de evasión
Las compañías de seguros son particularmente hábiles para mantener sus costos bajos y sus ganancias altas. Lo hacen influenciando la legislación a través de robustas contribuciones políticas y utilizando tácticas de marketing para avergonzar a los consumidores y hacerles creer que de alguna manera están aprovechando el sistema al reclamar lo que les pertenece por derecho (y contractualmente).
Las compañías de seguros a menudo envían representantes a hospitales para hablar con personas heridas, contactar a familiares y utilizar otros métodos nefastos para desalentar las reclamaciones o alentar acuerdos rápidos muy por debajo de lo necesario o justo. Todo esto se hace en nombre de la ganancia. Alentamos a las víctimas a NO FIRMAR NADA a menos que haya un abogado presente.
Algunos métodos de evasión de reclamaciones que pueden requerir que retenga un abogado son:
Reclamaciones demoradas – Este es un método en el que la compañía de seguros hace que el proceso sea tan largo y tedioso que el reclamante olvida detalles, se desorganiza y se frustra (quizás hasta el punto de gritar). Esto permite a la compañía retrasar o rechazar aún más la reclamación por motivos que no están relacionados con el incidente en sí.
Períodos de revisión prolongados – Esto es parte del proceso de retraso, pero podría resultar en reclamaciones que van a comités sobrecargados que podrían tener un stock de cientos (o miles) de casos, sin embargo, estos comités tienen un período de revisión limitado y solo se reúnen unas pocas veces al mes.
Disputas de informes policiales – La compañía puede estar en desacuerdo con el informe policial y utilizar estas disputas para negar una reclamación. Sin un abogado experimentado de su lado, esto es muy difícil de reconciliar.
Servicio al cliente y papeleo – El papeleo y la evasiva de los agentes de servicio al cliente es otra forma de frustrar a los reclamantes para que simplemente se rindan. ¿A quién le importa si pierden su negocio? Les ahorra dinero a largo plazo y la compañía de seguros a la que amenaza con ir puede ser propiedad de la compañía de seguros que acaba de dejar.
Muchos consumidores no experimentan estos problemas para reclamos básicos que no resultan en lesiones. Una vez que estos se convierten en reclamos de PIP, los costos se disparan. Las reclamaciones por lesiones luego caen en una categoría completamente diferente de tratamiento.
Las compañías de seguros no están en el negocio de pagar reclamaciones. Si lo estuvieran, la industria de seguros en Estados Unidos no sería una de las industrias más grandes del mundo cuyas ganancias anuales eclipsan el PIB de la mayoría de los países del tercer mundo.
Abogado de lesiones personales en Puget Sound
En resumen, la respuesta a la pregunta anterior es “sí”, las compañías de seguros podrían usar los mayores costos de PIP para justificar la negación de víctimas necesitadas del seguro que les corresponde. Aunque no debería ser necesario, a veces una parte lesionada y sus seres queridos necesitan un abogado experimentado en su lado para agilizar el proceso y evitar la burocracia flagrante establecida para desalentar a las víctimas de buscar la compensación que merecen.
Si usted o alguien que conoce ha resultado herido en un accidente automovilístico en cualquier lugar del estado de Washington, necesita un abogado experto para tratar con las compañías de seguros para asegurarle el mejor acuerdo. Llame a los abogados de accidentes automovilísticos de Seattle en Phillips Law Firm para una consulta gratuita.
