Es posible que hayas escuchado el término “equilibrio entre trabajo y vida” flotando en todas partes hoy en día, pero esta podría ser la primera vez que escuchas el término asociado a un lugar de trabajo más seguro. No es un concepto nuevo, pero se ha convertido en una preocupación creciente ya que los empleadores exigen más de sus empleados, lo que se traduce en que los empleados pasan menos tiempo con su familia y en su salud.
Estudios han demostrado que estar sobrecargado de trabajo, estar fuera de forma y estar alejado de tus seres queridos puede llevar al agotamiento, costos de atención médica costosos y una muerte prematura. Estudios anteriores realizados por el Departamento de Estadísticas Laborales encontraron que los caucásicos tienen más probabilidades de sufrir lesiones en el lugar de trabajo que los afroamericanos, sin embargo, los hispanos parecían tener la tasa más alta de lesiones en el trabajo. Ahora, un nuevo estudio ha demostrado que la satisfacción laboral en el hogar tiene un efecto real en lo seguros que están los trabajadores en el trabajo.
Esto, junto con un fuerte apoyo de la gerencia y una “cultura de seguridad” en el lugar de trabajo, según el estudio, tiene un gran efecto en la frecuencia con la que un trabajador se lesiona en el lugar de trabajo. Esto se traduce directamente en el costo total del seguro de compensación para trabajadores tanto en el estado de Washington como en todo el país.
Seguridad en el lugar de trabajo
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, alrededor de 6000 trabajadores mueren cada año en los Estados Unidos. Esto se atribuye a una miríada de razones, sin embargo, los investigadores del estudio de la Universidad de Georgia sugieren que uno de los principales factores que contribuyen a esta estadística es la “cultura del lugar de trabajo” en la reducción o aumento del riesgo de lesiones.
Liderado por el autor del estudio Dave DeJoy, Ph.D., el equipo de investigación utilizó datos del módulo de calidad de vida laboral para evaluar el riesgo de lesiones ocupacionales para 1,525 encuestados en términos de factores sociodemográficos, características laborales y factores organizacionales. Y publicaron los resultados en la edición de marzo del Journal of Safety Research.
Los autores señalaron que la mayoría de las investigaciones anteriores sobre factores organizacionales se han centrado en ocupaciones o organizaciones individuales. Sienten que ha habido una clara necesidad de examinar estos factores en una amplia variedad de ocupaciones y circunstancias laborales para ver qué tan generalizables o generalizados son estos factores.
Los nueve factores que examinaron fueron:
- Participación
- Interferencia entre trabajo y familia
- Relaciones entre gerencia y empleados
- Efectividad organizacional
- Clima de seguridad
- Contenido del trabajo
- Potencial de avance
- Adecuación de recursos
- Apoyo del supervisor
Prestaron mucha atención a la interferencia mutua entre las demandas laborales y familiares. En situaciones en las que el trabajo interfiere con la vida familiar o las demandas familiares afectan el desempeño laboral, descubrieron que el riesgo de lesiones aumentaba en un 37%.
“Sabemos desde hace algún tiempo que ciertas ocupaciones son más peligrosas que otras debido a una variedad de peligros físicos y otros,” dijo DeJoy. “Pero en los últimos 20 años, ha habido cada vez más evidencia de que la gerencia y los factores organizacionales también juegan un papel crítico. Es decir, las acciones tomadas o no tomadas a nivel organizacional pueden preparar el escenario para lesiones o ayudar a prevenirlas.”
Luego examinaron las percepciones de los encuestados sobre el clima de seguridad en los Estados Unidos. Los participantes en el estudio tenían antecedentes laborales y ocupaciones muy diversos, desde oficinas hasta fábricas, con el fin de resaltar los factores relacionados con las lesiones. Los investigadores descubrieron que las empresas bien administradas pueden reducir las lesiones en un 38% a medida que mejoran las opiniones de los trabajadores.
“Podemos diseñar los mejores controles de seguridad, pero deben mantenerse, y eso recae en la gerencia,” dijeron los autores.
Los investigadores hicieron preguntas a los encuestados sobre sus percepciones del clima de seguridad y la importancia que la gerencia y la organización en su conjunto le dan a su seguridad. Descubrieron que cuando la percepción de un trabajador sobre su lugar de trabajo era positiva, sus posibilidades de sufrir lesiones disminuían en un 32%.
“Antes solíamos pensar que el trabajo era una cosa y la familia era otra, pero ahora hay una realización de que el equilibrio entre trabajo y vida afecta el rendimiento y la productividad,” dijo DeJoy.
Cultura de seguridad
Hemos escrito sobre la cultura de seguridad cuando se trata de una cultura de seguridad vial, sin embargo, ese concepto se ha extendido al lugar de trabajo. Estas son básicamente políticas y procedimientos organizacionales que establecen una conciencia diaria de los problemas de seguridad. No son formalizados, sino una actitud de los gerentes y la organización para crear un clima de seguridad. Los investigadores descubrieron que la cultura laboral, incluidas las políticas y procedimientos que se aplican a las operaciones diarias, son factores que definen un ambiente seguro.
“Las lesiones son una falla de la gerencia,” cree DeJoy. “Las organizaciones que culpan a los individuos por las lesiones no crean un clima de seguridad positivo.” Además de los factores identificados por el estudio para disminuir las lesiones, la interferencia entre trabajo y familia se estableció como un riesgo significativo para las lesiones ocupacionales. “Estos resultados brindan orientación para dirigir intervenciones y medidas de protección para reducir las lesiones ocupacionales en los Estados Unidos,” dijo el coautor Todd Smith, un reciente graduado del programa de doctorado en Promoción de la Salud y Comportamiento en UGA. “Los datos sugieren que los efectos son pronunciados y generalizados en todas las ocupaciones.”
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