Portland ha estado experimentando con Greenways y prepárate, porque pronto llegarán a Seattle. Mucha gente en Seattle se burla de Portland por ser un poco “granola”. Sin embargo, las similitudes entre los habitantes de Seattle y Portland son mucho más distintas de lo que ambas ciudades quisieran admitir. Una de esas similitudes evidentes es el nivel de actividad de los habitantes.
Tanto los habitantes de Seattle como los de Portland aman estar al aire libre caminando, corriendo, andando en bicicleta, haciendo senderismo y prácticamente cualquier cosa que los exponga a la naturaleza. Por eso mucha gente se muda aquí. Esto significa que ambas ciudades también disfrutan de una comunidad robusta de ciclistas y peatones. Desafortunadamente, esto también significa que la seguridad de los ciclistas y peatones se convierte en una preocupación importante para los líderes de la ciudad y los planificadores cívicos.
Greenways y seguridad
En los últimos 5 años, el plan Greenway ha estado en marcha en Portland y según muchos planificadores y defensores, incluido el alcalde de Portland, Sam Adams, ha sido muy exitoso en mantener seguros a los ciclistas y peatones.
¿Qué es un Greenway?
Un Greenway no se trata solo de bicicletas y peatones. También incluye cambios estructurales, ambientales y de actitud. Son rutas designadas que están bien marcadas a través de calles residenciales de bajo tráfico para desviar el tráfico de bicicletas y peatones lejos de arterias ocupadas y hacia destinos comerciales a través de parques y otros espacios verdes. Esto tiene como objetivo reducir los accidentes y aumentar el uso de parques y senderos.
- Cambios estructurales – Los bordillos se extienden para crear puntos de drenaje naturales verdes, se amplían los puntos de acceso y se obliga a reducir la velocidad al tomar curvas. Se agregan reductores de velocidad para disminuir el tráfico. Se cortan las vías de paso a lo largo de las rutas para desalentar la velocidad en áreas residenciales. Los límites de velocidad se reducen a 20 mph.
- Cambios ambientales – Los puntos de drenaje se convierten en espacios verdes de grava, arena y tierra con plantas de bajo crecimiento para no obstruir la vista. Esto limpia el agua antes de que ingrese al sistema de drenaje de la ciudad, ya que actualmente miles de galones de productos químicos y aceite sin tratar se derraman en el Puget Sound a diario.
- Cambios de actitud – Esto sacará los carriles para bicicletas de las arterias principales y los colocará en calles laterales más seguras, lo que disminuirá la cantidad de tráfico de bicicletas y cambiará las actitudes y la conciencia entre los conductores.
Según la Oficina de Transporte de Portland, el objetivo de los Greenways es:
- Reducir el tráfico de corte de automóviles – Será más difícil tomar calles residenciales para evitar el tráfico a lo largo de los Greenways designados.
- Proporcionar conexiones más seguras para bicicletas y peatones – Las marcas en el pavimento y las señales son una gran parte del programa para alertar a los conductores de que están en un Greenway.
- Mejorar los cruces y las rampas de bordillo – Esto facilita y hace más seguro el movimiento de bicicletas y peatones.
- Reducir la velocidad de los automóviles – Se agregan reductores de velocidad y se modifican los límites de velocidad en ciertas calles residenciales.
- Mejorar las señales – Mejorar los cruces en las calles principales, cruces más largos, pasos de peatones más claros.
- Proporcionar más “ojos en la calle” – También especulan que más personas en la calle en bicicleta y caminando conducen a calles más seguras.
Efectos en el tráfico y la seguridad
Los funcionarios de la ciudad se enfrentarán a algunas objeciones automáticas debido a algunas malas experiencias con proyectos anteriores. Algunos carriles para bicicletas en la ciudad han generado objeciones ya que algunos conductores se han quejado de que obstruyen o ralentizan el flujo del tráfico. Los funcionarios dicen que los Greenways abordan directamente este problema al sacar las bicicletas de la carretera.
“Bueno, son calles no arteriales con bajo volumen de tráfico y baja velocidad que mejoramos para el viaje en bicicleta y peatonal”, dijo Sandra Woods del Plan Maestro de Bicicletas a KOMO news.
Se espera que el primer Greenway comience en 43rd y Stone Way. Se espera que otros proyectos comiencen más adelante este año en el Distrito Central hasta el Distrito Universitario. Estos se conectarán con el Burke Gilman Trail ya existente. Sin embargo, muchas personas notarán algunos cambios y un aumento en el tráfico de peatones y bicicletas en su calle, con un costo de $150,000 por milla, dinero ya asignado en 2006 del fondo “bridge the gap”.
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