Una de las cosas más difíciles de ser un abogado de lesiones personales es ver el dolor de los padres mientras su hijo sufre una lesión cerebral traumática (TBI) que sufrieron en un accidente automovilístico debido a un conductor negligente, imprudente o ebrio.
Aunque hay cierta satisfacción en encontrar justicia y compensación para ayudar con las facturas médicas, cualquier familia que tenga un hijo que sufra de TBI le dirá que eso está lejos de ser el final de la lucha. Hemos escrito artículos sobre lesiones en la cabeza en la infancia, cómo pueden afectar el desarrollo emocional y cómo incluso pueden llevar a tendencias violentas más adelante en la vida.
Ahora ha habido algunos estudios más completos que muestran que las víctimas de TBI en la infancia pueden sufrir consecuencias aún más graves en su capacidad de aprendizaje que pueden afectar su desempeño a lo largo de su vida.
Niños y lesiones cerebrales
Los niños a menudo sufren lesiones cerebrales leves muchas veces a lo largo de sus vidas como resultado de una caída. Alrededor de 1 de cada 30 recién nacidos tendrá una lesión cerebral traumática a los 16 años, según han encontrado algunos investigadores. Los investigadores también saben que los impedimentos después de estas lesiones persisten hasta al menos cinco años después del accidente. Sin embargo, los expertos confirman que los accidentes de tráfico son una de las principales causas de lesiones cerebrales graves en niños.
Ahora, dos estudios de investigación australianos han sido publicados recientemente que examinaron el impacto de las lesiones cerebrales traumáticas en niños de tan solo 2 años, y encontraron que estas lesiones afectaron la función cognitiva, el coeficiente intelectual e incluso el comportamiento durante algún tiempo.
Uno, realizado por la Universidad de Melbourne y dirigido por la Dra. Vicki Anderson, evaluó a 40 niños que habían sufrido una lesión cerebral traumática. Los accidentes ocurrieron cuando tenían entre 2 y 7 años. Los dividieron en tres grupos según la gravedad de sus lesiones.
Las categorías fueron:
- Siete tuvieron lesiones leves.
- Veinte tuvieron lesiones moderadas.
- Trece tuvieron lesiones graves.
A lo largo del estudio de 10 años, los investigadores compararon a los niños con lesiones cerebrales con niños sanos. Los niños fueron evaluados en varias medidas, incluyendo su coeficiente intelectual, habilidades cognitivas y habilidades sociales y de comportamiento. También se les evaluó su capacidad adaptativa, como su respuesta a las demandas diarias y cualquier dificultad de aprendizaje.
Los investigadores descubrieron que la recuperación de una lesión cerebral traumática puede continuar durante años después de la lesión inicial. Los niños con las lesiones cerebrales más graves tuvieron los resultados más significativos, mostrando coeficientes intelectuales más bajos de entre 18 y 26 puntos. Los niños que tenían TBI moderados a graves obtuvieron puntuaciones más bajas en las pruebas de coeficiente intelectual en aproximadamente siete a 10 puntos. Las lesiones cerebrales traumáticas leves no parecieron afectar significativamente el coeficiente intelectual.
El entorno familiar de un niño puede influir positivamente en su recuperación si el niño vive en un hogar estable y amoroso.
“Un entorno familiar de calidad y acceso a una rehabilitación adecuada son fundamentales para maximizar los resultados”, dijo Anderson.
Efectos a largo plazo de accidentes menores
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., las lesiones cerebrales traumáticas ocurren después de un golpe o choque en la cabeza. Los CDC dicen que los niños pequeños menores de 4 años corren un riesgo particular de sufrir una lesión cerebral traumática, que puede ocurrir por una caída, un accidente automovilístico, abuso infantil deliberado, deportes o ser golpeado por un objeto en movimiento. La agencia dice que aproximadamente un tercio de los niños que sobreviven a una lesión cerebral traumática tendrán daños duraderos.
El segundo estudio fue dirigido por Louise Crowe, una investigadora postdoctoral en el Instituto de Investigación de Niños Murdoch en Melbourne. Su equipo siguió a un grupo de 53 niños que habían sufrido una lesión cerebral traumática antes de los 3 años, así como a 27 niños sin lesiones. Hicieron un seguimiento de estos niños cuando tenían entre 4 y 6 años. El tiempo promedio desde que ocurrió la lesión fue de 40 meses.
Este estudio encontró que los niños que tenían TBI moderados a graves obtuvieron puntuaciones más bajas en las pruebas de coeficiente intelectual en aproximadamente siete a 10 puntos. Sin embargo, aunque los sujetos de prueba con TBI leves y moderados a graves no mostraron una disminución significativa en el coeficiente intelectual, se asociaron con un mayor riesgo de problemas de comportamiento.
“Muchas personas piensan que el cráneo blando de un bebé puede darles cierta ventaja porque si se caen es poco probable que sufran una fractura de cráneo. Además, debido a que el cerebro de un bebé está creciendo tan rápido, parece que el cerebro puede reparar una lesión”, dijo Crowe. “En realidad, el cráneo blando y el cerebro en crecimiento de un bebé los ponen en un mayor riesgo de problemas futuros”.
Los investigadores en este estudio también enfatizaron la importancia de un entorno sólido y sin estrés con un amplio apoyo de los padres para aumentar las posibilidades de una recuperación sólida, duradera y equilibrada.
“Los niños de entornos familiares cohesivos y los niños cuyos padres tenían niveles más bajos de estrés mostraron una mejor recuperación”, dijo Crowe. “Por qué es así no está claro, pero puede deberse a que un padre pasa más tiempo con sus hijos y los niños también crecen en un entorno menos estresante”.
Abogado de lesiones cerebrales en Washington
Como puede ver, la principal causa de TBI en niños son los accidentes automovilísticos y, dependiendo de la gravedad de la lesión, esta puede ser una lesión que cambie la vida y afecte su potencial futuro, empleo y calidad de vida. También puede llevar a comportamientos antisociales y potencialmente violentos. Esto es malo tanto para el niño como para los padres.
Además, los investigadores confirman que el cuidado a largo plazo y un entorno sólido y sin estrés en el hogar con un amplio apoyo y tiempo dedicado a la recuperación son clave para devolver al niño a un camino positivo para el resto de su vida. Esto requiere una compensación mucho más allá de lo que las compañías de seguros sienten que están obligadas a pagar, ya que puede significar que uno o ambos padres necesitan renunciar a sus trabajos para cuidar al niño a tiempo completo, así como terapia física, terapia mental y mudarse fuera de la ciudad u otros entornos de alto estrés.
Si usted o alguien que conoce ha sufrido una lesión cerebral traumática, uno de los mejores consejos que pueden recibir es encontrar un abogado experimentado que pueda negociar adecuadamente con las compañías de seguros y proveedores de atención médica para asegurarse de que reciba la compensación que merece. Llame a los abogados de lesiones cerebrales de Phillips Law Firm para una consulta gratuita sobre sus opciones legales.
