Dejemos en claro desde el principio, conducir bajo los efectos de la marihuana o el alcohol es ilegal y una idea completamente estúpida que podría potencialmente matarte a ti, a tus pasajeros y a cualquier persona inocente que conduzca, ande en bicicleta o camine cerca de ti. Incluso conducir bajo medicamentos recetados es ilegal. Simplemente no lo hagas.
Sin embargo, sucede, y hay personas con credenciales científicas que realizan pruebas para medir los efectos de conducir mientras las personas están bajo los efectos del delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), el ingrediente activo de la planta de cannabis, también conocida como marihuana.
Los estudios han demostrado que el THC ayuda a combatir el glaucoma, aumenta el apetito en pacientes con cáncer y reduce las náuseas, los dolores y las molestias en algunos pacientes con enfermedades. Una cosa que ningún estudio te dirá es que la marihuana cura la mala conducción, por lo que cualquier persona que te diga que la marihuana los hace un mejor conductor debería tener sus observaciones personales cuestionadas a partir de entonces.
Sin embargo, como dijimos, hay estudios en curso que arrojan algo de luz sobre algunos conceptos erróneos sobre los efectos de la marihuana en la capacidad de una persona para conducir.
“Dada la epidemia continua de conducción bajo los efectos de drogas y la mayor permisividad y accesibilidad de la marihuana para uso médico en los Estados Unidos, es urgente que comprendamos mejor el papel de la marihuana en causar accidentes automovilísticos”, dijo el Dr. Guohua Li, profesor de epidemiología en la Universidad de Columbia, sobre su estudio de conducción bajo los efectos de la marihuana (ver más abajo).
Efectos del alcohol en la conducción
Cualquiera que haya tomado una copa conoce los efectos del alcohol. Uno de esos efectos es el juicio alterado, por lo que cuanto más bebe una persona, más piensa que puede conducir. Este es solo el primero de muchos problemas que surgen con el consumo de alcohol y que hacen que las personas que conducen borrachas sean un peligro enorme en la carretera.
- Visión alterada
- Equilibrio alterado
- Reacción alterada
- Baja capacidad de atención
- Confusión
- Estado de ánimo mejorado (bueno o malo)
- Fatiga
- Posibilidad de pérdida de conciencia
Efectos de la marihuana en la conducción
Según NORML, el sitio de defensa de la marihuana, “los sujetos bajo los efectos de la marihuana son conscientes de su deterioro y lo compensan en consecuencia, como ralentizar y enfocar su atención cuando saben que se requerirá una respuesta. Esta reacción es justo lo contrario de la que exhiben los conductores bajo los efectos del alcohol, que tienden a conducir de manera más arriesgada proporcionalmente a su intoxicación”.
Algunos de los efectos incluyen:
- Reacción alterada
- Baja capacidad de atención
- Estado de ánimo mejorado (bueno o malo)
- Fatiga
- Confusión
Investigación
Más allá de lo que dicen los defensores y la lista más corta de deterioros, un nuevo estudio publicado en la edición de octubre de 2011 de la Revista Americana de Epidemiología encontró que casi el 30% de los conductores fallecidos dieron positivo en drogas que no eran alcohol, siendo la marihuana la principal culpable.
Epidemiología – la rama de la medicina que se ocupa de la incidencia, distribución y posible control de enfermedades y otros factores relacionados con la salud.
Los investigadores del estudio utilizaron datos recopilados de 9 estudios epidemiológicos publicados en inglés en las últimas 2 décadas para evaluar la asociación entre el uso de marihuana y el riesgo de accidentes automovilísticos. Los investigadores encontraron que los conductores que dieron positivo en marihuana dentro de las tres horas de su uso tenían más del doble de probabilidades de estar involucrados en un accidente automovilístico.
Los métodos de evaluación de drogas también fueron importantes en el estudio. Los investigadores descubrieron que el riesgo de accidentes era mayor si los niveles de concentración de marihuana encontrados en la orina eran más altos. La razón de esto es que las concentraciones altas en la orina denotan un uso reciente y la cantidad, mientras que el uso a más largo plazo (como en usuarios habituales o medicinales) se evalúa mejor en pruebas de folículos pilosos.
Los autores del estudio sugirieron que el uso de marihuana puede empeorar las habilidades de reacción y coordinación, pero no estaban seguros de si la cantidad de marihuana utilizada o la forma en que se ingirió contribuyó a las tasas de accidentes.
“Los resultados de este metaanálisis sugieren que el uso de marihuana por parte de los conductores está asociado con un riesgo significativamente mayor de estar involucrado en accidentes automovilísticos”, afirmó el resumen del estudio.
Escépticos
El estudio también sugiere que, al igual que con el alcohol, cuanto más marihuana consume un conductor antes de ponerse al volante, más probabilidades hay de que tenga un accidente. Esta evaluación y el peligro real al volante han generado cierto escepticismo. Uno de esos escépticos proviene de un lugar muy sorprendente, el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS), un defensor de mucho tiempo de una aplicación y sanciones más estrictas para la conducción bajo los efectos del alcohol y las drogas.
“Todavía no podemos decir que la marihuana aumenta el riesgo dos o tres veces”, dijo Chuck Farmer, director de estadísticas del IIHS sobre el estudio de octubre citado anteriormente. “La mayoría de sus estudios apuntaron a un efecto muy malo de la marihuana en la conducción, pero hay otros estudios que van en la dirección opuesta”.
Por supuesto, también hay defensores de NORML que darán una opinión obviamente sesgada, pero también citarán muchos de los mismos estudios que otros escépticos. Específicamente, en su sitio web citan una revisión de 2002 de siete estudios separados que involucraron a 7,934 conductores, que informó: “Los estudios de culpabilidad en accidentes no han demostrado que los conductores con cannabinoides en la sangre tengan más probabilidades que los conductores libres de drogas de ser culpables en accidentes de tráfico”.
Abogado de víctimas de DUI
Al igual que nuestro descargo de responsabilidad inicial, no recomendamos que nadie se suba a su vehículo después de ingerir cualquier tipo de sustancia que tenga la remota posibilidad de deterioro, ya sea alcohol, marihuana o un medicamento para la tos de venta libre. Aunque son muy diferentes en su potencia y efectos, instamos a las personas a que revisen opciones alternativas como el transporte público o los taxis para llegar a donde van después de ingerir drogas, medicamentos para el dolor o alcohol.
Phillips Law Firm representa a familias de víctimas que han resultado heridas o muertas en accidentes automovilísticos en el estado de Washington. Son abogados expertos en demandas por muerte injusta y demandas por lesiones personales con años de experiencia que utilizarán para asegurarse de que obtenga la compensación que merece. Llame hoy para una consulta gratuita.
