Cuando un caso involucra una lesión significativa, y ninguna de las partes admite haber cometido algún error, el mejor medio de prueba es a través del uso de un testigo experto. Un testigo experto es aquel que tiene “conocimiento científico, técnico u otro conocimiento especializado” que puede ayudar a un jurado a entender la evidencia en una demanda por lesiones personales. Estos expertos son calificados por el sistema judicial a través de su formación académica, certificación de la junta o experiencia laboral, entre otras formas de credenciales.
Es común, en el contexto de lesiones personales, que los servicios de testigos expertos sean requeridos por ambas partes para probar un elemento de su caso. Para ser considerado un testigo experto en cualquier campo dado, el candidato a testigo experto debe estar calificado para emitir una opinión en el campo dado, y poseer una opinión que sea considerada confiable en el campo en particular.
Durante el proceso de descubrimiento y preparación previa al juicio, ambas partes deben revelar el testimonio de sus respectivos testigos expertos antes de que el experto sea llamado al estrado durante el juicio. Esto le da a los demás litigantes la oportunidad de tomar la declaración del experto y asegurar cualquier testimonio de testigo experto de refutación si es necesario. El no revelar el testimonio de un testigo experto de manera oportuna y adecuada puede llevar a la exclusión del experto, o incluso más seriamente, al rechazo o disposición temprana del caso, como medida punitiva.
Ejemplos de Testigos Expertos en Lesiones Personales
Debido a las lesiones físicas en el centro de una demanda por lesiones personales, los testigos expertos médicos son casi siempre una parte importante del caso para ambas partes. De hecho, la retención de un testigo experto médico antes de que un demandante inicie una demanda es obligatoria en algunos estados. Ejemplos de otros testigos expertos comúnmente utilizados incluyen:
- Ingenieros automotrices, mecánicos o de equipos
- Expertos en reconstrucción de accidentes
- Oficiales de policía
- Especialistas forenses
- Expertos en salud mental y psicólogos
- Desarrolladores de productos
- Psiquiatras u otros profesionales médicos
Un testigo experto comúnmente utilizado en casos de lesiones graves sobre temas no relacionados con cómo ocurrió el accidente es un experto en planificación de cuidados de vida. Este testigo ayudará al jurado a entender la atención médica futura que el demandante requerirá y los costos subsiguientes. Un experto en pérdida económica puede calcular una pérdida real en dólares por la incapacidad de una persona gravemente herida para volver al trabajo.
