Los accidentes de coche de adolescentes en el estado de Washington no solo son una gran preocupación para los padres, sino también para los legisladores. Washington es uno de los miembros más activos de la Asociación de Seguridad en las Carreteras del Gobernador (GHSA), que implementó las Leyes de Conductor Graduado (GDL). Estas leyes establecen pautas sobre cómo los adolescentes pueden conducir de noche, con pasajeros y a qué edad pueden hacer estas cosas.
Aunque los detalles varían según el estado, se mantienen bajo los mismos principios generales de seguridad para conductores jóvenes y un sistema graduado de licencias durante un período de tiempo.
- Etapa de aprendizaje: conducción supervisada, culminando con un examen de manejo
- Etapa intermedia: limitar la conducción no supervisada en situaciones de alto riesgo
- Etapa de privilegio completo: una licencia de conducir estándar
Estas leyes han sido atacadas ya que algunos estudios han demostrado que no abordan la madurez, que puede variar de persona a persona y puede ser la diferencia en algunas de las situaciones más peligrosas, como conducir con distracciones de pasajeros.
Distracciones de pasajeros
Los adolescentes pueden ser un grupo emocionante, especialmente cuando están en el auto experimentando una libertad de la que habían sido privados anteriormente. Como verá, hay muchas razones para estas distracciones y pueden variar según el género, pero lo que no se discute es que la distracción de pasajeros es considerada por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) como una de las principales causas de accidentes de coche de adolescentes.
Dado que los accidentes de coche son la principal causa de muerte para personas de 16 a 25 años, esto ha convertido a las distracciones de pasajeros en una gran preocupación para los funcionarios y defensores de la seguridad del tráfico. Esta semana también ha marcado quizás un punto de inflexión ya que dos estudios han salido a la luz mostrando algunos de los factores causales involucrados en la distracción de pasajeros.
El Hospital Infantil de Filadelfia (CHOP) y State Farm publicaron sus estudios en el Journal of Adolescent Health. No muestran específicamente el peligro de la distracción, que ya se conocía, en cambio, nos ayudan a comprender los factores que pueden predisponer a los adolescentes a conducir con varios amigos y cómo esos pasajeros pueden contribuir a los accidentes al distraer al conductor y promover comportamientos de conducción arriesgados, como conducir a alta velocidad, seguir de cerca o zigzaguear.
“Sabiendo esto, podemos desarrollar programas que funcionen en conjunto con las leyes actuales de Licencia de Conductor Graduado”, dijo la autora del estudio, Allison Curry, PhD, directora de epidemiología en el Centro de Investigación y Prevención de Lesiones.
El primer estudio encuestó a 198 conductores adolescentes. En su mayoría, los adolescentes en este estudio informaron en general una fuerte percepción de los riesgos de conducir, bajas frecuencias de conducir con varios pasajeros y fuertes creencias de que sus padres monitoreaban su comportamiento y establecían reglas.
Sin embargo, los adolescentes que son más propensos a conducir con varios pasajeros comparten las siguientes características:
- Se consideran a sí mismos “buscadores de emociones”.
- Perciben a sus padres como que no establecen reglas o monitorean su paradero.
- Tienen una percepción débil de los riesgos asociados con la conducción en general.
Riesgo de distracción de pasajeros adolescentes por género
El estudio de State Farm analizó a 677 conductores adolescentes involucrados en accidentes graves y comparó la probabilidad de distracción del conductor y comportamientos de riesgo justo antes del accidente cuando los adolescentes conducían con pasajeros de su edad en comparación con cuando conducían solos.
Los investigadores encontraron que tanto los conductores adolescentes masculinos como femeninos con pasajeros de su edad tenían más probabilidades de estar distraídos justo antes de un accidente en comparación con los adolescentes que chocaron mientras conducían solos. Sin embargo, el 71% de los hombres en comparación con el 47% de las mujeres dijeron que estaban distraídos directamente por las acciones de sus pasajeros.
El estudio encontró que los hombres con pasajeros tenían casi 6 veces más probabilidades de realizar una maniobra ilegal y 2 veces más probabilidades de conducir de manera agresiva justo antes de un accidente, en comparación con los hombres que conducían solos. Las mujeres rara vez conducían de manera agresiva antes de un accidente, independientemente de si tenían pasajeros en el auto.
“Los pasajeros adolescentes pueden alentar intencionalmente y sin querer una conducción insegura”, dijo el Dr. Mirman. “Es mejor mantener el número de pasajeros al mínimo durante el primer año”.
Los autores del estudio también enfatizaron el importante papel que juegan los padres en apoyar una conducción segura entre los adolescentes y sus pasajeros.
“Combinado con las leyes de Licencia de Conductor Graduado que limitan los pasajeros durante el primer año de conducción, los padres involucrados son una estrategia efectiva para proteger a los adolescentes de un riesgo peligroso y prevenible: conducir con sus amigos”, dijo Chris Mullen, director de investigación de State Farm.
Recomiendan que los padres establezcan una regla en casa de no permitir pasajeros adolescentes que no sean hermanos durante los primeros seis meses de conducción y solo un pasajero adolescente que no sea hermano durante los segundos seis meses.
Cuando se combina con un estudio realizado por la Universidad de California, que (entre una tonelada de otra información valiosa) reveló los comportamientos causales citados en los accidentes de coche de adolescentes con distracción de pasajeros por género, como se puede ver en el gráfico a continuación.
Abogados de accidentes de coche en Washington
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