Los antidepresivos como Zoloft y Paxil han sido un tratamiento popular para muchos pacientes con diversos problemas psicológicos, hormonales y emocionales que hace unas décadas no se consideraban como depresión. A medida que los psicólogos y científicos se vuelven más conscientes de cómo funciona el cerebro y el cuerpo humano, no es sorprendente.
Para algunos que viven diariamente con estos problemas que pueden no entender, los medicamentos que tratan la depresión, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como Paxil y Zoloft, son una revelación. Sin embargo, los efectos secundarios afectan a cada paciente de manera diferente y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha encontrado que Zoloft y Paxil tienen un efecto secundario común en personas más jóvenes llamado “suicidabilidad”.
¿Qué es la suicidabilidad?
La depresión tiene muchos signos, como sentimientos de tristeza, pérdida de interés o placer en actividades normales, disminución del deseo sexual, problemas para dormir, cambios en el apetito, agitación, pensamiento lento, fatiga, sentimientos de inutilidad o culpa y episodios de llanto sin motivo aparente. Sin embargo, si estos rasgos no son suficientes, las personas deprimidas comienzan a preocupar a los profesionales de la comunidad psicológica cuando el paciente comienza a tener pensamientos frecuentes de muerte, morir o suicidarse.
Eso es exactamente lo que la FDA define como suicidabilidad, “un mayor riesgo de pensamientos y comportamientos suicidas”. Sin embargo, para los ISRS, esto se ha convertido en un efecto secundario normal, que tiene horribles repercusiones para el paciente. Tanto es así que la FDA tomó medidas para ayudar a proteger a los pacientes más vulnerables que toman antidepresivos.
¿Qué ha hecho la FDA?
En 2005, la FDA abrió un estudio de 295 ensayos individuales de antidepresivos que incluyeron a más de 77,000 pacientes adultos con trastorno depresivo mayor (TDM) y otros trastornos psiquiátricos, para examinar el riesgo de suicidabilidad en adultos que toman antidepresivos.
Como resultado, la FDA tomó medidas para proteger a los adultos de 18 a 24 años de edad al realizar cambios en la etiqueta en 2007. La etiqueta indicaba que hay un mayor riesgo de suicidabilidad en este grupo de alto riesgo. Sin embargo, estos cambios incluyen un lenguaje que indica que los datos científicos no mostraron este mayor riesgo en adultos mayores de 24 años, y que los adultos de 65 años o más que toman antidepresivos tienen un riesgo disminuido de suicidabilidad.
“La depresión y otros trastornos psiquiátricos pueden tener consecuencias significativas si no se tratan adecuadamente. Los medicamentos antidepresivos benefician a muchos pacientes, pero es importante que los médicos y los pacientes estén al tanto de los riesgos”, dijo Steven Galson, M.D., MPH, director del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA.
La FDA pidió a los fabricantes que agregaran una advertencia de recuadro negro a la etiqueta de todos los antidepresivos para describir este riesgo y enfatizar la necesidad de un monitoreo adecuado y una observación cercana, especialmente para los pacientes más jóvenes que toman estos medicamentos.
Además, la FDA ordenó a los fabricantes que desarrollaran Guías de Medicamentos, información aprobada por la FDA y fácil de entender para pacientes, familias y cuidadores, que podrían ayudar a mejorar el monitoreo. Las Guías de Medicamentos están destinadas a ser distribuidas en la farmacia con cada receta o renovación de un medicamento.
El problema es que el tema de la suicidabilidad parece haber quedado en un segundo plano desde 2007, sin embargo, una advertencia de recuadro negro no permite que la FDA se lave las manos y se aleje. La investigación sobre la suicidabilidad sigue en marcha, especialmente a partir de informes alarmantes de pacientes que intentan quitarse la vida y pueden poner en peligro a otros. Además, los rasgos de la suicidabilidad han estado apareciendo en un grupo mucho más mayor de lo que las conclusiones de la FDA pueden haber indicado.
Suicidabilidad y enfermedad cardiovascular
También se han encontrado otros hallazgos que sugieren que los intentos de suicidio en adultos jóvenes aumentan sustancialmente su riesgo de morir por enfermedad cardíaca o enfermedad cardiovascular (ECV). El estudio publicado en el Archives of General Psychiatry de este mes también encontró que los riesgos son particularmente marcados en las mujeres.
Los investigadores realizaron un estudio poblacional de más de 7,600 personas de entre 17 y 39 años y, después de ajustar por factores de salud y estilo de vida como fumar o una mala dieta, encontraron que el riesgo de ECV fatal era más del doble para las personas con depresión que para las que no la tenían.
También encontraron que era más de tres veces mayor para aquellos con intentos de suicidio previos. La muerte por enfermedad cardíaca isquémica (ECI) fue casi cuatro veces mayor para aquellos con depresión y más de siete veces mayor para las personas que habían intentado suicidarse.
Las mujeres tenían tres veces más riesgo de ECI fatal y catorce veces más riesgo de ECV. Las cifras para los hombres fueron más bajas, con un riesgo 2.4 veces mayor de ECI y 3.5 veces mayor de ECV.
Los autores señalaron que su estudio fue el primer estudio basado en la población que examinó el diagnóstico clínico de depresión y la mortalidad por ECV y ECI en adultos jóvenes. Estudios anteriores habían mostrado una conexión, pero como incluían a personas de mediana edad y mayores, señalaron que el impacto dramático de la depresión y la suicidabilidad en la mortalidad por ECI en personas más jóvenes ha pasado desapercibido.
“Nuestros datos sugieren que se debe realizar más investigación para identificar los factores de riesgo de ECI temprano en la vida”, concluyeron.
Abogados de medicamentos defectuosos
Perder a un amigo o familiar por depresión puede ser una experiencia desalentadora y frustrante, ya que se aíslan de la sociedad y sus relaciones con un riesgo cada vez mayor de suicidio. Ver ese declive puede ser doloroso e inspirar tanto a seres queridos como a profesionales médicos a buscar medicamentos que puedan ayudar a la persona en el difícil momento de sus vidas. Pero como puede ver, algunos de estos medicamentos pueden empeorar las cosas y pueden reducir la esperanza de vida del paciente.
Si su familia ha sido afectada por las trágicas consecuencias de la suicidabilidad, es importante que encuentre un abogado experimentado que pueda ayudarlo a buscar justicia a través de una compensación.
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